横浜─関内駅から内陸に向かって続く“伊勢佐木モール”商店街。古くからハマっ子たちに親しまれ多くの専門店が建ち並ぶ、横浜の下町だ。メイン通りからちょっと脇道に入っただけで面白いお店がいくつもあり、散策するにはもってこいの場所…。そして、夜になるとネオンが灯り様々な人間たちで賑わうこの通りは意外と映画館が多い場所でもある。関内駅からブラブラ歩いて１０分程“伊勢佐木モール”の終るあたりに『横浜東映会館』が見えてくる。そこの階段を上がった２階…同じフロアに『伊勢佐木町東映』と『伊勢佐木町東映２』がある。元々は“花月”という演芸場だったこの場所に昭和４７年現在のビルが建てられ、別々の場所にあった『東映』と『第２東映』をひとつの大劇場にしてスタートした。最初は『伊勢佐木町東映』１館だったのだが、隣接していたゲームセンターが営業をやめたのをきっかけに、そこの場所に『伊勢佐木町東映２』を造ったのが今から７年ほど前…。本来がゲームセンターだった場所に映画館を造るとなるとスペース的に映写機を置く場所がない、ということで採用されたのがビデオプロジェクターの映画館。これならば遠隔操作によって映画の上映が可能という訳だ。

客席数３５０席以上の『伊勢佐木町東映』は東映邦画系の直営館で、最近のヒット作として記憶に新しい『バトルロワイヤル』以上にアニメの動員数が多い程…春・夏休みには東映アニメフェアで多くの子供や家族連れで賑わう。また、古くからこの街に住み親しまれている年輩の方々もブラリと立ち寄る“憩いの場”でもあるのだ。音響・スクリーンの大きさ共に大劇場の風格を持つ『伊勢佐木町東映』に寄り添うようにあるのが客席数３７席─日本で７番目に小さい劇場（もっと小さい劇場が６館もあるのだから驚く）『伊勢佐木町東映２』。こちらでは主にアニメのムーヴ・オーバー作品をメインに上映している。たまにロードショウ作品やアニメ以外の作品も上映するものの「どうしても一度フィルムからビデオプロジェクター用にマスターテープを作成し、そこからベータカムに落とすといった工程が入りコストが懸かるため全作品がこちらで上映出来るとは限らないんです。」という。ビデオシアターという余り聞き馴染みのない映写方式に“何だろう？”と興味を持たれる方も多いと思うが、要するに天井に設置してあるソニー製のプロジェクターからビデオ化された映像をスクリーンに投影するわけだ。「今の若い方たちは映画館で上映している映画もビデオだと思っている方もいらっしゃいますから、やはりビデオ世代なんでしょうね。」と語る劇場スタッフの言葉に時代の変化を感じてしまう。アニメの時では平日の最終回ともなると子供向けの作品も観客が少なくなり、中には「まるで劇場を貸し切りで映画鑑賞できるのがウレシイ」と喜ばれているアニメファンのお客様もいらっしゃるという。これも小さな空間だからこそ可能な、プライベート感覚で楽しめる贅沢な映画鑑賞なのだ。

何と言っても、まだまだアニメの集客力が強いもののシニア層も多いのがこちらの劇場の特徴だ。平日の昼間にブラリとやって来て映画を観ながら帰りは商店街で買い物をしていく年輩の夫婦やグループで来場されるお客様が多い。『鉄道員ぽっぽや』『長崎ぶらぶら節』等の作品が強いのも伊勢佐木町という街を愛し、昔からこの土地で映画をみ続けている方たちに支えられているからなのだ。久ぶりに『バトルロワイヤル』で若い世代のお客様が多く詰めかけたものの中学生以下は入場制限を付けられたこの作品では数多くの中学生が入場を試みたという。「中には“どうして入れないんだ！”と劇場の前で暴れた中学生もいました。」と社会現象を巻き起こした作品に関わる苦労は絶えない。サービスとして車で来場された方には、駐車場のチケットさえ提示すれば１名に限り３００円引きで入場出来る。また作品によっては１作品に対して２日間、“耳の不自由な方”のために字幕付きでの上映も行っている。これは東映独自のサービスの一貫で、こちらの劇場でも約１３０名ほどの方が登録されており、新作の度にFAXにて上映案内を送信している。
ここ数年で新しい専門店がオープンし変りつつある“伊勢佐木町”。映画を観終った後、昔ながらの味わい深い雰囲気を楽しみながらショッピングする…そんな時間に追われることのない休日の過ごし方も良いものだ。（取材：２００１年５月）

【座席】 『伊勢佐木町東映』３６９席／『伊勢佐木町東映２』３７席　
【音響】 『伊勢佐木町東映』DS・SR・SRD／『伊勢佐木町東映２』VT
【割引】 レディースデー（水曜日）1,000円
　　　　 映画サービスデー（毎月1日）1,000円
【URL】http://www1.ocn.ne.jp/~ise-toei/

【住所】 神奈川県横浜市中区伊勢佐木町３-１０７　【電話】 ０４５（２６１）３８００
※『伊勢佐木町東映2』は２００５年９月３０日を持ちまして閉館いたしました。
※『伊勢佐木町東映』は２００６年８月６日を持ちまして閉館いたしました。

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